1. 基本概念

大小端表示数据在存储器中存放的顺序。

• 大端模式： 数据的高字节保存在内存的低地址中，而数据的低字节保存在内存的高地址中，这样的存储模式有点儿类似于把数据当作字符串顺序处理：地址由小向大增加，而数据从高位往低位放；

• 小端模式：数据的高字节保存在内存的高地址中，而数据的低字节保存在内存的低地址中，这种存储模式将地址的高低和数据位权有效地结合起来，高地址部分权值高，低地址部分权值低，和我们的逻辑方法一致。

假如在一段内存中存储如下数据

uint8_t A = 0xA1;
uint8_t B = 0xB1;
uint16_t C = 0xC1C2;

在大小端的存储如下图所示：

由上图可以看出：

• 对于单字节(8位)的数据，在内存中存储没有任何区别，如A，B。

• 对于多字节的数据，在内存中的存储数据是不同。如上图中的C。

小端： 低地址，存放低位

大端： 低地址，存放高位

2. 大小端的原因及使用

小端模式： x86和一般的OS（如windows，FreeBSD,Linux）使用的是小端模式

大端模式：Mac OS是大端模式

网络传输： 在网络上传输数据时，由于数据传输的两端对应不同的硬件平台，采用的存储字节顺序可能不一致。所以在TCP/IP协议规定在网络上必须采用网络字节顺序，也就是大端模式。

在计算机系统中，我们是以字节为单位的，每个地址单元都对应着一个字节，一个字节为8bit。但是在C语言中除了8bit的char之外，还有16bit的short型，32bit的long型（要看具体的编译器）。另外，对于位数大于8位的处理器，例如16位或者32位的处理器，由于寄存器宽度大于一个字节，那么必然存在着一个如果将多个字节安排的问题。不通过的CPU对字节的安排存在差异，因此就导致了大端存储模式和小端存储模式。

3. C++中的大小端转换

一般只在本机不需要考虑存储的问题。进行网络传输时，不同电脑存储方式不同，需要考虑大小端转换。常用的函数如下

// 在linux上
#include <arpa/inet.h>

uint32_t htonl(uint32_t hostlong);		// host to net long int 32位

uint16_t htons(uint16_t hostshort);		// host to net short int 16位

uint32_t ntohl(uint32_t netlong);		// net to host long int

uint16_t ntohs(uint16_t netshort);		// net to host short int 16位

参考： https://www.cnblogs.com/Alandre/p/4878841.html