• OSI 的七层协议体系结构的概念清楚，理论也较完整，但它既复杂又不实用。
• TCP/IP 是四层体系结构：应用层、运输层、网际层和网络接口层。 但最下面的网络接口层并没有具体内容。
• 因此往往采取折中的办法，即综合 OSI 和 TCP/IP 的优点，采用一种只有五层协议的体系结构 。 

• 五层协议的体系结构：从上到下一依次为应用层、运输层、网络层、数据链路层、物理层。

• 应用进程数据先传送到应用层
• 加上应用层首部，成为应用层 PDU
• PDU (Protocol Data Unit)：协议数据单元。 OSI 参考模型把对等层次之间传送的数据单位称为该层的协议数据单元 PDU。

• 应用层 PDU 再传送到运输层
• 加上运输层首部，成为运输层报文

• 运输层报文再传送到网络层
• 加上网络层首部，成为 IP 数据报（或分组）

• IP 数据报再传送到数据链路层
• 加上链路层首部和尾部，成为数据链路层帧

• 数据链路层帧再传送到物理层
• 最下面的物理层把比特流传送到物理媒体

• 电信号（或光信号）在物理媒体中传播
• 从发送端物理层传送到接收端物理层

• 数据在各层之间的传递
• 应用层：PDU
• 运输层：报文
• 网络层：IP数据报
• 数据链路层：帧
• 物理层：比特流

注意：

• OSI 参考模型把对等层次之间传送的数据单位称为该层的协议数据单元 PDU (Protocol Data Unit)。这个名词现已被许多非 OSI 标准采用。
• 任何两个同样的层次把数据（即数据单元加上控制信息）通过水平虚线直接传递给对方。这就是所谓的“对等层”(peer layers)之间的通信。
• 各层协议实际上就是在各个对等层之间传递数据时的各项规定。 
•  协议的实现保证了能够向上一层提供服务。
• 本层的服务用户只能看见服务而无法看见下面的协议。即下面的协议对上面的服务用户是透明的。 协议是“水平的”，即协议是控制对等实体之间通信的规则。
• 服务是“垂直的”，即服务是由下层向上层通过层间接口提供的。
• 上层使用服务原语获得下层所提供的服务。