一、本质不同
1、导体：导体是指电阻率很小且易于传导电流的物质。导体中存在大量可自由移动的带电粒子称为载流子。在外电场作用下，载流子作定向运动，形成明显电流。导体导电只有一种载流子（自由电子导电）。
2、半导体：半导体是指在常温下导电性能介于导体与绝缘体之间的材料。半导体是指一种导电性可控，范围从绝缘体到导体之间的材料。半导体导电有两种载流子（自由电子和空穴均参与导电，自由电子和空穴一起出现，数目相等，所带电荷极性不同，故运动方向相反，其中空穴的出现是半导体区别于导体的一个重要特点）。
二、应用不同
1、导体：第二类导体常应用于电化学工业，如电解提纯、电镀等；气体导体常应用于电光源制造工业。
2、半导体：半导体在集成电路、消费电子、通信系统、光伏发电、照明、大功率电源转换等领域都有应用
三、分类不同
1、导体
第一类导体：金属和石墨是最常见的一类导体。金属和石墨中的原子核和内层电子构成原子实（惯性核），规则地排列成点阵，而外层的价电子容易挣脱原子核的束缚而成为自由电子，它们构成导电的载流子。金属和石墨导电过程中不引起化学反应，也没有显著的物质转移，称为第一类导体。
第二类导体：电解质的溶液或称为电解液的熔融电解质也是导体，其载流子是正负离子。电解液在通电过程中伴随有化学变化，且有物质的转移，称为第二类导体。
气体导体：电离的气体也能导电（气体导电），其中的载流子是电子和正负离子。气体的非自持放电和自持放电有许多实际应用。
其他导电介质：能够被电极化的绝缘体又称为电介质。它们的电阻率极高，比金属的电阻率大1014倍以上。绝缘体在某些外界条件（如加热、加高压等）影响下，会被“击穿”，而转化为导体。
2、半导体
（1）元素半导体。元素半导体是指单一元素构成的半导体，其中对硅、硒的研究比较早，而且锗和硅是最常用的元素半导体。
（2）无机合成物半导体。无机合成物主要是通过单一元素构成半导体材料，当然也有多种元素构成的半导体材料，主要的半导体性质有I族与V、VI、VII族；II族与IV、V、VI、VII族（硫化镉，硫化锌等）；III族与V、VI族（砷化镓，磷化镓等）；IV族与IV、VI族;V族与VI族；VI族与VI族的结合化合物，锰、铬、铁、铜的氧化物，但受到元素的特性和制作方式的影响，不是所有的化合物都能够符合半导体材料的要求。
（3）有机合成物半导体。有机化合物是指含分子中含有碳键的化合物，把有机化合物和碳键垂直，叠加的方式能够形成导带，通过化学的添加，能够让其进入到能带，这样可以发生电导率，从而形成有机化合物半导体。
（4）非晶态半导体。它又被叫做无定形半导体或玻璃半导体，属于半导电性的一类材料。非晶半导体和其他非晶材料一样，都是短程有序、长程无序结构。
（5）本征半导体：不含杂质且无晶格缺陷的半导体称为本征半导体。本征半导体的导电性很差，但与环境温度密切相关。